ONLINE: »Der Rover Perseverance und die Zukunft der Marsforschung«

Im Februar 2021 erreichten drei Raumsonden gleichzeitig den Roten Planeten und läuteten die jüngste Phase der Marsforschung ein. Sowohl für die Vereinigten Arabischen Emirate, deren Orbiter namens  al-Amal (»Hoffnung«) in eine Umlaufbahn einschwenkte und die Atmosphäre untersuchen wird, als auch für China, dessen Sonde Tianwen-1 den Rover Zhurong (»Gott des Feuers«) mit sich führt, sind es die ersten Schritte in der Marsforschung. Von besonderem Interesse ist der Rover Perseverance (»Beharrlichkeit«) der NASA, der am 18. Februar erfolgreich in einem alten Einschlagskrater landete. Er wird erstmals in der Geschichte der Marsforschung Proben sammeln, die von späteren Missionen der NASA und ESA zur Erde gebracht werden sollen und dort in den besten Laboratorien unter anderem nach Lebensspuren untersucht zu werden (Mars Sample Return). Im Jahr 2023 soll dann schließlich der ExoMars Rover Rosalind Franklin der ESA auf dem Mars direkt nach Biosignaturen suchen. Der Vortrag gibt einen Überblick zu den wichtigsten Fragen der Marsforschung und stellt insbesondere Perseverance und das Mars Sample Return Programm vor.