Die Teilchenphysik erforscht die elementaren Bausteine der Materie und die zwischen ihnen wirkenden fundamentalen Kräfte. Ihre bisherigen Erkenntnisse sind im Standardmodell der Teilchenphysik zusammengefasst. Es beschreibt die Eigenschaften der Leptonen und Quarks und die elektromagnetischen, schwachen und starken Kräfte zwischen ihnen. Ein zentrales Element des Standardmodells ist der Higgssektor, der für die Erzeugung der Massen der Elementarteilchen verantwortlich ist. Das Standardmodell ist experimentell umfassend bestätigt worden und stellt einen der bedeutendsten Erkenntnisgewinne unserer Zeit dar.  

Viele fundamentale theoretische und experimentelle Fragestellungen sind aber noch nicht beantwortet: Gibt es noch unbekannte Teilchen und neue Symmetrien bei sehr hohen Energien? Besitzt der Raum mehr als drei Dimensionen? Was ist die Natur der Dunklen Materie? Was ist der Grund für die Asymmetrie von Materie und Antimaterie im Universum?  Die Beantwortung dieser Fragen wird unser Verständnis der Natur und ihrer grundlegenden Gesetzmäßigkeiten einen großen Schritt voranbringen und unser physikalisches Weltbild auf ein neues Fundament stellen. Vom LHC, Neutrinoexperimenten und zukünftigen Beschleunigeranlagen können wesentliche Fortschritte in diesen Fragen erwartet werden.

Die Teilchenphysik liefert auch wichtige Grundlagen für das Verständnis der Entstehung und Entwicklung des Universums. In diesem Themenbereich hat sich das Forschungsfeld der Astroteilchenphysik etabliert. Große Observatorien zum Nachweis kosmischer Protonen, Photonen und Neutrinos erlauben einen erweiterten Blick ins Universum, und Detektoren in Untergrundlabors spüren seltenen Reaktionen wie Kernstößen mit Teilchen der  Dunklen Materie nach. Die gleichzeitige Messung von Gravitationswellen, Teilchen und Licht aus kosmischen Ereignissen eröffnet ganz neue astronomische Beobachtungsmöglichkeiten.

Das enge Zusammenspiel von Astroteilchenphysik, Kosmologie und Teilchenphysik sowie weltweite Forschung und Entwicklung von Spitzentechnologie für leistungsfähige Teilchenbeschleuniger und -detektoren, große Observatorien und satellitengestützte Nachweisgeräte rücken die hoch gesteckten wissenschaftlichen Ziele in Reichweite.

Ein Highlight der Aktivitäten des Fachverbandes sind die DPG-Frühjahrstagungen mit über 1.000 Teilnehmenden, die an jährlich wechselnden Standorten veranstaltet werden. Auf diesen Tagungen wird einerseits ein breiter Überblick über die aktuellen Themengebiete des Feldes gegeben, andererseits bieten die Tagungen unserem wissenschaftlichen Nachwuchs ideale Möglichkeiten, die eigenen wissenschaftlichen Ergebnisse zu präsentieren, mit anderen Wissenschaftlern zu diskutieren und eigene Netzwerke aufzubauen.